Створена дідусем Толкієном всесвіт експлуатувалася настільки величезною кількістю людей і компаній, що її характерні риси стали невід'ємною характеристикою жанру фентезі в цілому. За мотивами її, рідної, сформувалася культура ролевиков, писалися величезні романи-продовження, знімалися масштабні кінострічки ... І комп'ютерні ігри - звичайно, куди ж без них. Всіх жанрів, на всіх платформах. Деякі до останньої коми слідували першоджерела, деяких з них пов'язували хіба що раси, що населяють Середзем'я, та окремі персонажі.

Якщо за спиною мечника не варто десяток союзників, зараз йому явно доведеться туго.

Pandemic Studios не стала винаходити велосипед і анонсувала щось на зразок симулятора Братства Кільця. Нам з вами буде дана унікальна можливість не тільки побути в шкурі улюблених героїв, а й вельми своєрідно управляти ходом військових дій в цілому. Шлях, який належить пройти гравцеві, - шлях члена злагодженої команди, що грамотно продуманою тактикою веде союзників до перемоги. Нас очікують битви абсолютно різних масштабів: від локальних сутичок до доленосних битв (в прес-релізах говориться, що одна з них задіє близько 150 персонажів одночасно). 

Фанатам саги Толкієна буде приємно дізнатися, що розробники The Lord of the Rings: Conquest не обділили своєю увагою жодне значна подія книги. Битва в Хельмової Ущелина, облога Мінас Тирита, взяття Ізенгард (не забули навіть про ентів!) ... Перелік далеко не повний, адже панове з Pandemic Studios вирішили детальніше зупинитися на деяких, з їх точки зору незаслужено обійдених в першоджерелі, моментах. Наприклад, ми зробимо тривалу екскурсію по Мінас Моргул (якщо пам'ятаєте, в оригіналі війська союзників лише "поцілували" Чорні Врата), а також під проводом Гимли звільнимо Морію від полчищ орків.

Літаючий монстр навіть з порваним крилом становить величезну небезпеку.

Що цікаво, The Lord of the Rings: Conquest пропонує нам по-різному обіграти викладену Толкієном історію. Звикли боротися за сили добра і допомагати нещасним? Несіть злощасне кільце в Ородруін, захищайте людські фортеці, винищуйте поплічників Саурона, залишивши на солодке його самого. Постійно ховаєте від оточуючих кримінальні пориви своєї чорної душі, а може, просто знемагає від цікавості в стилі "а що було б, якщо ..."? Доганяйте верткого Фродо, грабуйте землі його родичів, візьміть-таки злощасне Хельмово Ущелина і зрівняти з землею Рівенделлі, убивши Гендальфа і зарозумілого Елронда. Зрозуміло, все вищесказане відноситься до одиночного проходження, любителям комп'ютерних розваг на пару з другом по локальній сітці запропонують інші "родзинки" у вигляді численних мультіплеєрних режимів, сутність яких поки не розкривається. 

Обіцяне різноманітність юнітів викликає непідробне захоплення. Крім основи армій протиборчих сторін, що складається з традиційних чотирьох класів (воїн, маг, лучник і розвідник), на полі бою зустрінуться облогові машини, всілякі транспортні засоби (від звичайних коней до крилатих монстрів, на яких каталися назгули), літаючі юніти, енти і інші істоти, волею долі втратили нейтральність. Ельфійські лучники і харадріми, роханців і урукхаі, солдати Ґондора і Істерлінг - у масштабних битвах всі ці бійці змішаються в спливала кров'ю купу і розібрати, де свій, а де чужий, буде складно.

Такий "красень" з дубиною варто десятка воїнів подрібніше.

Окремо слід поговорити про героїв. Все більш-менш значущі персонажі книги і кінотрилогії знайшли своє втілення в The Lord of the Rings: Conquest . Гендальф і Саурон, Елронд і Саруман, Фродо і головний назгул - будь-якого з них можна взяти під контроль і випробувати на невдалих ворогів унікальні здібності кожного. Наприклад, Саурон, майже як фільмі, непомітними рухами панцерні рукавиці відкидає далеко за межі поля бою і людей, і ельфів, і масивних гномів. Але битися таким чином довго не вийде: герой постійно втрачає здоров'я, і існує лише один спосіб уповільнити темпи витоку: запекло вбивати ворогів. Як тільки рівень життя впаде до нуля, видатний воїн перетворюється на звичайного солдата. 

Графічно гра обіцяє бути вище всяких похвал. Відмінно промальовані всі моделі (кількість полігонів явно вимірюється не тисячами), а багато хто так і зовсім зроблені на основі тих, що були у фільмі. Якісні текстури, велика кількість шейдеров, грамотна система світлотіні - зовнішня сторона проекту виконана на п'ятірку з плюсом.

У хід бою втрутилися енти.

Знаєте, а в кінці цього року на ринку з'явиться дуже і дуже непоганий проект. Фанатам він сподобається трепетним ставленням розробників до першоджерела, а всім іншим - в міру вільної і виразно свіжої трактуванням толкіеновского трилогії. Додайте до цього чудову картинку і отримаєте одну з кращих ігор цього сезону. Браво, Pandemic !